Vanwege een bezuiniging van 3.500 euro gaat de gemeente Woerden de Koeiemart kermis dit jaar zelf organiseren. Dit leidt echter tot kritiek, prijsverhogingen en onrust.
Zo zijn in de pachtvoorwaarden voor de kermis de belasting voorwaarden niet opgenomen. Dat zorgt voor een mogelijke inkomstendaling. Er is bij de kermisondernemers veel onduidelijkheid over de herindeling van het exercitieveld en de verhoging van de kosten voor de woonwagens. En er zou zelfs schijn van belangenverstrengeling zijn.
Andre Vonk organiseerde de afgelopen jaren de Koeiemart kermis en maakt zich zorgen:
“Wij verloren dit jaar de opdracht omdat de gemeente zelf de kermis wilde organiseren. Wij krijgen nu veel onrust terug van exploitanten. Sommige stellen zelfs eigen voorwaarde op bij de inschrijving omdat het veld opnieuw wordt ingedeeld. Ik heb het vermoeden dat er onvoldoende kennis en kunde bij de gemeente Woerden is om dit tot een goed einde te brengen. Ze weten niet wat er speelt en wat belangrijk is.”
Schijn van belangenverstrengeling
Sinds 2016 wordt door de gemeente een overkoepelende projectbegeleider ingehuurd om de organisatie van de Koeiemart in goede banen te leiden. Bij Buro de Kermisgids keek men raar op toen dit een bekende bleek.
“Ik was not amused, toen een Woerdense kermisorganisator, als projectleider Koeiemart, namens de gemeente uitleg gaf aan kermisexploitanten over de pacht en invulling van dit evenement. De gemeente handelt niet transparant.”, aldus Vonk.
Ook de BOVAK Kermisbond reageert verbaasd op de bevindingen.
“Wij horen vanuit de branche dat ze bij hem terecht komen. En dat is een lastige in onze kleine kermiswereld. Dat is geen handige zet van de gemeente. Ik wil niets afdoen aan de projectleider, ik kan hem het enthousiasme niet ontzeggen. Maar handig is het niet. Er ligt een boterham en dit draagt niet bij aan de visie voor de lange termijn”, aldus Atze Lubach van de Kermisbond.
Doordat de gemeente zelfstandig de kermis organiseert hoeft er geen geld besteed te worden aan een kermisorganisatie. Ook zou ze 100% aanspraak kunnen maken op de pachtgelden. Een bedrag dat de Koeiemart ten goede komt.
Wethouder ontkent
Wethouder Stolk ontkende dinsdag herhaaldelijk dat de projectleider Koeiemart te maken heeft met de kermis en dat diezelfde projectleider diensten of producten leverde aan de Koeiemart met zijn bedrijf.
Wethouder Stolk: “Ik heb juist geprobeerd belangenverstrengeling te voorkomen. Ik wil die belangenverstrengeling niet. Als de Kermis Gids het idee heeft dat er onderhands iets is geregeld dan snap ik dat ze boos zijn. Maar dit is absoluut niet aan de orde.”
Uit reacties van ondernemers en WhatsApp berichten die Woerden.TV in handen heeft blijkt echter dat de projectleider Koeiemart de kermisondernemers te woord staat in het pachttraject. Een van de kermisondernemers laat weten:
“Ik vroeg de gemeente of ze doorhadden dat als de Kermis groter word, dat er per ondernemer minder omzet is. Dit beïnvloedt de inschrijvingen. Het werd stil aan de telefoon. De ambtenaar gaf vervolgens aan dat bij hem als contactpersoon de kennis ontbrak en hij verwees door naar de desbetreffende projectleider die alles regelde.”
Kermisbond maakt zich zorgen
Ook de BOVAK Kermisbond is verbaasd en spreekt haar zorgen uit.
“Steeds meer organisaties denken snel een kermis groot te kunnen maken, zo ook in Woerden. Door de groei heb je je publiek verwent. Als liefhebber vind ik dat mooi. Maar over een aantal jaar val je terug omdat je de kermis niet meer kan krijgen. Organisaties gaan voorbij aan belangrijke aspecten die bij een kermis komen kijken. De kermis tijdens de Koeiemart duurt niet lang en je hebt jaarlijks een vast aantal bezoekers. Als je op een kermis dan meer ondernemers laat inschrijven, dan moeten meer ondernemers van dezelfde taart eten. Daardoor zullen de komende jaren kermisondernemers mogelijk niet meer voor Woerden kiezen”, aldus Atze Lubach van de Kermisbond.