Oud-wielrenverzorger Ruud Bakker (72) is overleden na een ongeval in Woerden. Bakker viel in de jaren zeventig en tachtig op door gepassioneerde manier van verzorgen. Bakker werkte onder andere met Joop Zoetemelk en Gerrie Kneteman.
Afgelopen zaterdagochtend was Bakker betrokken bij een auto-ongeluk op de Europabaan in Woerden. Het ernstig hersenletsel dat hij daarbij opliep is hem fataal geworden.
In 1974 haalde ploegleider Peter Post Ruud Bakker bij de fameuze wielerploeg TI Raleigh. Renner Gerrie Kneteman noemde hem ooit: “De wereldkampioen onder de soigneurs.” In de 14 jaar dat Ruud Bakker actief was bij de ploeg heeft hij een grote bijdrage geleverd aan het verbeteren van het vak soigneur. Zo was hij de eerste met een wetenschappelijke benadering. Hij veranderde het voedingspatroon van de renners ingrijpend, gaf mentale ondersteuning maar stond ook langs de weg de etenszakjes uit te delen.
In de periode dat Ruud Bakker bij de ploegen van Post betrokken was, leverde hij onder andere een bijdrage aan de Tourzege van Joop Zoetemelk in 1980 en diverse andere hoge klasseringen tijdens grote wielerwedstrijden en wereldkampioenschappen.
De in Den Haag geboren Ruud Bakker is 72-jaar geworden en woonde sinds afgelopen jaar in Woerden.